秋冬进补，首荐芡实……
《本草纲目》记载芡实能“止渴益肾、治小便不禁、遗精、白浊、带下”，常食可“固精气，明耳目”。清代医家陈士择也说芡实“止腰膝疼痛，令耳目聪明，久食延龄益寿，视之若平常，用之大有利益，芡实不但止精，而亦能生精也，去脾胃中之湿痰，即生肾中之真水。”
外形
新鲜的好芡实一般色泽白亮，形状圆整且无破损及附着粉状细粒，一般质地比较糯。如果芡实的颜色白中带黄，则可能是陈货。
药性
芡实，味甘性平，入脾、肾、胃经，具有滋补强壮、补中益气、固肾涩精、补脾止泻、益肾止渴、开胃进食、助气培元之功能。芡实是滋补上品，但“补而不峻”，属于平补。
芡实炖老鸭
材料：老鸭1只，生芡实200克，葱，生姜，料酒。
做法：老鸭1只宰杀后，去毛、内脏，洗净血水。生芡实洗净，装入鸭腹。置沙锅中，加水适量，大火烧沸后，放入葱、生姜、料酒，小火炖熬２小时，至鸭肉熟烂即成。
功效：适用于老年人患有支气管炎、哮喘等症者。