古代青楼荟萃之地——北京八大胡同……
“八大胡同”是老字号城遗留下来的一个地理名词。它的具体位置在前门外大栅栏观音寺以南一片地区，娼寮丛处，所谓”八大埠”是也。说起老北京的妓院，人们首先会想到八大胡同。所谓八大胡同，并非某一条胡同的名称，而是由八条胡同组成的，位于前门外大栅栏附近，因古时妓馆密集而成一大销金窟。
旧时那里是被侮辱的妇女含泪卖笑的地方，是官僚政客、公子王孙的销金窟。高阳的小说《八大胡同》就是以此为背景写出曹锟贿选总统的丑剧的。从前北京的妓院分多分为几等：一、二等为高级妓院，名称一般多叫”堂”和”大地方”。”八大胡中”头等和二等妓院较为集中，每家门前有块小金字招牌，上写着堂名如”春福堂”、”盛安堂”或者再加上姓氏于堂名之下。
北京八大胡同是哪八大?
然而”八大胡同”究竟是哪八条胡同，恐怕说不全的居多。八大胡同又名”八埠”，是哪八条历来说法不一。确切地说，应该是指：石头胡同、陕西巷、王广福斜街、韩家潭、胭脂胡同、百顺胡同、皮条营、纱帽胡同。
我所说的大条胡同只是主要的胡同而已，但不限于八条。在这方面《顺天时报丛谈》一书中有一段话，说得十分透彻，是这样写的：”……八大埠者，如王广福斜街、石头胡同、陕西巷、韩家 潭、朱茅胡同、朱家胡同、胭脂胡同、燕家胡同、柏兴胡同、留 守卫、小李纱帽胡同、火神庙、青风巷等，是以数计之，实不止八，且在煤市街迄东尚有王皮胡同(俗谓之王八胡同、蔡家胡同两处，虽为少下等级之娼寮，然均俗所谓之大街北之娱乐处所，此盖以西珠市口大街为径，用以区别雅俗耳。由王广福斜街迄西，大半为少有声色之小班，其东则多为二三等茶室下处，至该处地名如火神庙本名街，现庙已败陋而名犹存。留守卫则辽金时之禁兵营卫故址，至今仍红楼碧户，舞扇歌衫，未可谓非该地之佳运。
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